凡俗的魔法
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我认为，理性主义者气质的一部分，就是要在情感上把自己绑定到一个绝对合乎规律、还原论式的宇宙之上——一个不存在任何超自然事物、不存在灵魂或魔法之类东西的宇宙——并把你全部的希望与全部的关切，都毫无失望地倾注到那个仅仅真实的宇宙及其可能性之中。
有个古老的办法可以对抗苦（dukkha）：列一张清单，写下那些你心怀感激的事物，比如头顶有瓦遮身。
那么，为什么不也列一张清单，写下那些如果它们属于魔法，或者如果只有少数天选之人才拥有它们，就会酷得惊人的能力呢？
例如，假设你除了现有的一只眼睛外，还在额头上嵌着魔法般的第二只眼睛。而这第二只眼睛使你能够看进第三个维度——从而以某种方式判断东西有多远——而普通的眼睛所看到的，不过是真实世界的一个二维影子。只有拥有这种能力的人，才能准确瞄准那些射程远远超过长剑的传奇远击武器，或把名为「cars」的超高速机械外壳发挥到极致。
把这种能力叫作「双眼视觉」，未免太轻描淡写了。只有等它拥有一个足够唬人的名字，比如「深度知觉秘法之眼」，我们才会真正欣赏它。
所以，下面列出我最喜欢的一些魔法能力：
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振动心灵感应。通过直接在空气中传递不可见的振动，这种能力的两位使用者便可以分享思想。因此，振动心灵感应者能够建立起远比其他灵长类生物所能达到的更深层情感纽带。
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心迹纹术。通过在某个表面上描出细小而精密的线条，心迹纹师可以留下情绪、历史、知识，甚至其他法术结构的印痕。这比振动心灵感应更高一个层级，因为心迹纹师可以分享那些死去已久、生活在数千年前的心迹纹师的思想。通过在读取一份纹迹的同时铭写另一份，心迹纹师可以复制纹迹；而这些复制出来的纹迹，甚至还能包含其他法术与魔法的详细图样。因此，心迹纹师作为魔法师掌握着几乎难以想象的力量；但心迹纹师若试图使用那些他们自己本不可能亲手刻出的复杂纹术，也会惹上麻烦。
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多维动术。只需简单、几乎不假思索的意念动作，动术师就能让异常复杂的力量沿着细小的触肢流动，注入任何伸手可及的物体——不只是推力，而是在许多点上施加组合推力，从而有效地产生力矩与扭转。多维动术远比它初看上去更为精微：他们不仅用它以武术般的精确度操使现成的物体，还会施加力量，把物体塑造成更适合动术操控的形态。他们甚至会创造出能延展自身动术之力的工具，并借此继续雕琢出越来越精细、越来越复杂的工具，这个正反馈回路听上去有多惊人，它实际上就有多惊人。
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天眼。这种能力的使用者可以感知到约束物质的「力」中那些极其细微、沿途传播的扭曲——那是微小的振动，近似于太阳洒落在叶片上的赐生之力，却又精微得多。凭借物体在「力」中造成的细小扰动，天眼持有者可以感知远远超出触及范围的物体。几天路程之外的群山，对他们而言也仿佛近在臂前。按照天眼持有者的说法，当夜幕降临、阳光失效时，他们还能感知到在不可想象的距离之外燃烧的巨大聚变之火——尽管其他人根本无从验证这一点。据说，仅仅拥有一只天眼，就足以使持有者等同于王族。
最后，
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终极之力。这种能力的使用者体内包含着整个宇宙一个较小而不完美的回响，使他们能够在概率之中搜寻通往任何所欲未来的路径。如果这听起来强得离谱，那你没听错——这玩意直接把游戏平衡掀出了窗外。这种能力在生命形态中极其罕见，它被称作 sekai no ougi，也就是「世界的隐藏奥义」。
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除了终极之力，没有任何东西能够对抗终极之力。任何不够终极的力量，都会被终极者「理解」，然后以某种不可思议的方式遭到扰乱，甚至被吸收到终极者自身的力量根基之中。因此，终极之力有时也被称为「万技之主技」或「凌驾一切王牌之上的王牌」。更强大的终极者，能够把他们的「理解」延展到跨越星系的距离与漫长的亿万年岁月，甚至感知那个隐藏的「世界之下的世界」的奇异法则。
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终极者确实会死于巨大的自然灾害，或死于快到让他们来不及动用自身力量的闪电突袭。但所有这类胜利，归根到底都只是运气——它们并没有在终极者自身那种扭曲概率的层面上与之正面对抗；而如果终极者活了下来，他们就会开始扭曲时间，以避开未来的袭击。
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但终极之力本身也同样危险，许多终极者都毁于自己的力量——坠入他们那不完美的内在世界回响中的某个缺陷。
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即使被剥去武器与护甲、锁进牢房，终极者依然是这颗星球上最危险的生命形态之一。剑会折断，肢体会被砍下，但终极之力却是「除非连你一并移除，否则便无法被移除的力量」。
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也许正因为这种联系如此亲密，终极者把那些永久失去终极之力——且再无重新获得希望——的人称作 schiavo，也就是「呼吸着的死人」。终极者主张，终极之力重要到足以成为某个生物之所以是目的本身、而非手段的必要组成部分。终极者甚至坚持认为，任何缺乏终极之力的人，都不可能真正理解终极之力，因此也不可能理解终极之力为何在道德上重要——这套论证可疑地自利。
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这种能力的使用者构成了一个绝对的贵族阶层，并把其他一切生命形态都当作自己的棋子。